Manchas na Pele. Porque é que algumas pessoas não têm manchas na pele? É genético?

As manchas na pele são um dos motivos mais comuns para consultas. Mas o que é que são as manchas na pele?

As manchas na pele são o resultado da hiperpigmentação, ou seja, de um aumento de pigmento na pele. A melanina, produzida em células chamadas melanócitos, é o pigmento que dá cor à pele.

Porque é que produzimos melanina? Os raios ultravioleta (UVA) estimulam a produção de melanina, que é depositada na pele num processo conhecido como melanogénese. Portanto, no verão, a pele bronzeia-se porque está mais exposta ao sol, e o bronzeado é, na verdade, um dos seus mecanismos de defesa. A produção de melanina não tem como objetivo fazer-nos parecer "bronzeados" e mais atraentes, sendo na realidade a defesa da pele contra danos que sofreu.

Os melanócitos sintetizam melanina dentro de grânulos chamados “melanossomas”. Dentro dos queratinócitos, os melanossomas acumulam-se, localizando-se estrategicamente sobre o núcleo celular (onde está o ADN), funcionando como uma espécie de "guarda-chuva" ou "escudo protetor" para proteger o ADN dos efeitos nocivos da radiação solar.

O número de melanócitos é praticamente o mesmo em todos os indivíduos, mas a sua capacidade de produzir melanina varia geneticamente, o que explica as diferenças na cor da pele. Na pele escura, os melanócitos são mais ativos, por isso há um maior número de melanossomas. Além disso, os melanossomas são maiores e encontram-se principalmente como grânulos, ao contrário da pele clara, onde grupos de melanossomas são embalados numa única unidade. A coloração da pele também é determinada pelas proporções relativas de dois tipos de melanina; a eumelanina, um pigmento preto-castanho que predomina na pele escura, e a feomelanina, um pigmento avermelhado-amarelo que predomina na pele clara.

Porque é que algumas pessoas têm mais manchas na pele do que outras?

É importante considerar que muitos fatores, tanto internos como externos, influenciam o aparecimento de manchas na pele. A poluição, a exposição excessiva ao sol ao longo da vida, a idade, a gravidez, as alterações hormonais, as cicatrizes resultantes de acne, ou a predisposição genética são alguns desses fatores.

Também é importante considerar que o estilo de vida que levamos determina em grande parte a saúde da pele. Em resumo, para prevenir o aparecimento de manchas na pele, eu recomendaria proteger-se adequadamente do sol, especialmente o rosto e as mãos, que são as áreas expostas ao sol durante o ano inteiro. Foi demonstrado que consumir certas frutas e vegetais ricos em vitaminas e polifenóis, como nozes e frutos secos, e leguminosas ricas em gorduras monoinsaturadas e polinsaturadas, tem efeitos positivos na saúde da pele. Especificamente, os benefícios que podem ser observados na pele ao consumir esses alimentos são: a melhoria da hidratação, a redução da hiperpigmentação e do eritema (vermelhidão e inflamação), o aumento da produção de colagénio e a melhoria da elasticidade. Todos esses fatores são fundamentais na proteção da pele contra os efeitos nocivos do sol.

A idade também é um fator importante no aparecimento de manchas na pele. À medida que envelhecemos, e especialmente a partir dos 40 anos, o aparecimento de manchas na pele é comum. Com o tempo, a capacidade da pele de se regenerar e reparar diminui, facilitando a acumulação de melanina em certas áreas.

Certas fases da vida, como a gravidez, doenças endócrinas da tiroide ou dos ovários, e o uso de alguns medicamentos, como contracetivos orais e antiepiléticos, também podem promover o aparecimento de manchas na pele.

A pele tem memória

A exposição à radiação ultravioleta, especialmente durante a infância, determinará em grande parte o estado da pele no futuro, pois é um fator chave no aparecimento de manchas na pele.

Vemos diariamente pacientes preocupadas com as suas manchas na pele, que afirmam proteger-se bem do sol e levar um estilo de vida saudável, mas que se esqueceram de que há 20 anos se expunham constantemente ao sol para se bronzear, com pouca ou nenhuma proteção solar. O sol é fonte de vida, e as atividades ao ar livre têm de ser gozadas, especialmente num país como o nosso. Mas é muito importante educar a população, especialmente desde a infância, em hábitos corretos de fotoproteção, pois a pele das crianças é mais suscetível aos efeitos nocivos do sol.

A minha recomendação

Quando uma mancha na pele aparece, o melhor é marcar uma consulta com um dermatologista para a examinar e avaliar que tipo de mancha é. Muitas manchas na pele não terão impacto na saúde da pele e podem ser tratadas eficazmente, com cremes despigmentantes ou com tratamentos médicos como laser ou peelings. No entanto, outras podem causar maiores complicações na pele. Portanto, um diagnóstico inicial por um profissional é essencial para que o tratamento adequado possa ser iniciado para cada tipo de mancha na pele.